HAVRE ATHLETIC CLUB - DU CIEL ET DU MARINE...

Lorsqu’ils s’époumonaient à la poursuite d’une vessie de porc dans leur terrain vague du boulevard François 1er, les fondateurs du HAVRE A.C. portaient une blouse blanche ornée aux manches de passementerie bleue. Ils avaient une bonne raison à cela : c’est ce qu’ils avaient trouvé de meilleur marché pour exercer cette activité sportive qui les faisait prendre par les badauds pour des clowns du cirque en pleine répétition.
Quand il s’agit, plus tard, de structurer le club, on lui donna un nom « HAVRE FOOTBALL CLUB » puis un autre « HAVRE ATHLETIC CLUB », on lui définit une activité « Combination » « Association » ou Rugby, et on lui choisit des couleurs.
S’il n’avait pas été aisé de se déterminer sur les deux premiers choix, que dire des couleurs ! Durant des mois ce ne fut que discussions de gentlemen, c’est-à-dire correctes, certes, mais très viriles ! Chacun s’accrochait à sa théorie et le Président LANGSTAFF ne parvenait pas à obtenir le moindre consensus.
Caché derrière les volutes de fumée dégagées par sa bouffarde, Harry, négociant en café, n’en démordait pas. Lui, l’ancien de St Mary’s College, ne voyait son maillot qu’en bleu marine.
A l’autre extrémité de la table, entre deux rasades de bitter, John, la cravate du St Catherine’s College nouée autour de son faux col, tempêtait que, de sa vie, il n’endosserait jamais d’autre couleur que le bleu ciel.
Pour être peu nombreux, les membres du H.A.C. n’en finissaient plus de disserter en deux camps égaux, celui constitué, comme Harry, des anciens de l’Université d’OXFORD, et celui des condisciples de John à l’Université de CAMBRIDGE.
C’est grâce à Archimède, qui pourtant, n’a, croit-on, jamais joué au football, que la crise fut dénouée. Au soir du 15 avril 1891, alors que les débats se poursuivaient de plus belle, on entendit soudain, venu du fond de la salle, un cri, qui, quoique fortement teinté d’accent Cockney fut traduit au sein de l’assemblée par : « EUREKA ! ».
« Gentlemen - commença le héros du jour - j’ai trouvé ! Les maillots du HAVRE ATHLETIC CLUB seront bleu ciel pour moitié. Ainsi chacun gardera les couleurs de son cœur, tout en en faisant don à notre H.A.C. ! ».
Un instant de silence ponctua ces propos avant que de stridents « hourras ! » ne s’évacuent des poitrines soudainement libérées des sportsmen rassemblés.

1872 : Transportée dans les bagages de citoyens anglais venus travailler en France, la passion du football gagne notre cité normande. D’abord connu sous le nom de Havre Football Club, le HAC peut s’enorgueillir d’être le club doyen de France. Les couleurs ciel et marine, quant à elles, transportent les racines du club, les fondateurs ont ainsi exprimé leur reconnaissance envers les Universités d’Oxford (bleu marine) et de Cambridge (bleu ciel) qui ont si bien su leur transmettre la passion du ballon rond.

1899 : Premier titre de Champion de France acquis sans avoir joué un seul match ! (forfaits de ses adversaires).

1900 : Deuxième titre de Champion de France (HAC / Club Français 1-0)

1920 : Le HAC se qualifie pour la finale de la Coupe de France et s’incline de justesse face au C.A Paris (1-2).

1933 : Avec André Vassenet, Le HAC opte pour le statut professionnel.

1938 : Champion Inter régional Groupe Nord, le HAC évoluera en première division la saison suivante (1938/1939).

24 septembre 1944 : Première manifestation publique depuis la libération : le HAC rencontre les Royal Engineers. La recette de ce premier match d’après-guerre va aux sinistrés du Havre.

1947 : Le HAC connaît sa première descente en D2.

1950 : Remontée en D1. Présidé par Paul PERRIGAULT, le HAC se dote d’un nouvel entraîneur, Jules BIGOT. Après avoir lutté jusqu’au bout pour le titre, le club termine troisième, la meilleure place de son histoire.

1956 : Le HAC est en D2, il n’a plus d’argent. Les Havrais se mobilisent grâce à l’émission radiophonique « Vous êtes formidables » et apportent les subsides nécessaires aux finances. Le HAC continue...

1959 : Le HAC écrit les pages les plus mémorables de son histoire. Champion de France de deuxième division, il accède en première division et gagne la Coupe de France (photo ci-contre).

1962 : Le HAC retrouve la deuxième division. Il ne regagnera l’élite que... 23 ans plus tard.

1964 : Le HAC , sans ressource, redevient amateur. Une très longue traversée du désert commence alors. 500 personnes suivent les matches à la Cavée-Verte. Les temps sont durs...

1978 : Sous la présidence de Serge MARILLY et l’impulsion de René BOURILLON et Jean-Pierre HUREAU, en une seule saison, le HAC quitte la D3 pour la D2.

1981 : Le HAC reprend le statut professionnel.

1985 : Dernière journée de championnat décisive : le HAC victorieux contre Mulhouse remonte en D1.

1988 : Difficile de se maintenir avec peu de moyens. Qu’à cela ne tienne, le HAC est aujourd’hui un club mûr et solide.

1991 : Montée en D1 presque naturellement en dominant le Championnat de D2, le HAC reprend sa place au plus haut niveau.

1999 : Le secteur formation du HAC devient une association à part entière. Le centre technique du HAC voit le jour à St Laurent de Brévedent

2000 : Après 9 années consécutives en D1, le HAC descend en D2. Jean-Pierre HUREAU cesse ses fonctions et Jean-Pierre LOUVEL est nommé Président.

2001/2002 : Emmené par Jean-François Domergue, le HAC accroche une 4ème place qui lui permet d'accèder en Ligue 1

2002/2003 : Retour en Ligue 2 pour le HAC. Une série de huit défaites consécutives est fatale aux Ciel & Marine qui se retrouvent relègués en Ligue 2 après une seule saison au sein de l'Elite.

2004/2005 : Saison noire, le HAC frôle la relégation en National, mais Thierry UVENARD qui est nommé entraîneur à 7 journées de la fin parvient à éviter le drame qui se profilait en obtienant finalement, après une fin de championnat commando, le maintien du club en Ligue 2 à une journées de la fin.

2007/2008 : Après 5 saisons en Ligue 2 et sous l'impulsion de Jean-Marc NOBILO, le HAC décroche son 5ème titre de Champion de France de Ligue 2 et effectue son grand retour parmi l'Élite. Au cours de cette saison exceptionnelle (22 victoires, 12 nuls et 4 défaites), le HAC a tout raflé : le titre bien sûr, mais aussi le meilleur buteur (Guillaume Hoarau avec 28 buts), la meilleure attaque (66 buts), la meilleure défense (30 buts), le Challenge de l'offensive, le challenge du Fair-Play (41 cartons jaunes, 0 carton rouge) et pour finir les supporters ont été élus meilleurs supporters de la Ligue 2.